Eine Disziplin in der Thailand höchstwahrscheinlich den Weltmeistertitel beanspruchen könnte, sind coup d’états. Nach unterschiedlichen Zählweisen, je nachdem ob erfolgreich oder nicht, haben Generäle, Uniformierte von unterschiedlicher Couleur und Obristen im Laufe eines Jahrhunderts zwischen 22- und 30-mal versucht, dem südostasiatischen „Land der Freien“ – so benannt weil nie vom Ausland besetzt – ihren Stempel aufzudrücken.

Zuletzt putschte sich General Prayut Chan-o-cha vor gut sieben Jahren in Bangkok an die Macht. Am 20. Mai 2014 rief er das Kriegsrecht aus und regiert die konstitutionelle Monarchie seither mit unterschiedlichen Dekreten und ließ sogar Wahlen veranstalten, die aber alles andere als frei und fair waren. Denn das Ergebnis ist immer wieder das gleiche, der korrupte Prachut und seine Spießgesellen von der Chulachomklao-Militärakademie, meist dem Jahrgang-23, dem auch er entstammt, bleiben an den Schalthebeln der Macht.

Widerstand schien zwecklos. Denn schon lange schmachteten nicht mehr so viele junge Leute, zahlreiche davon noch Teenager, in den notorisch überbelegten Gefängnissen des Landes. Doch jetzt hat eine neue Generation die Führung der Proteste übernommen. Sie kämpfen nicht mit Sitzblockaden und Straßenkrawallen, sondern Spott und Satire im Internet.

Die Zivilgesellschaft nennt sie deshalb die „Lolitics“. Der Begriff lehnt an das Social-Media-Kürzel „lol“ und das Emoji „🤣“ an, für „laughing out loud“. Die jungen Leute sind damit so etwas wie ein südostasiatisches Äquivalent der Spaßguerilla geworden. Was ihre Slogans und Songs sind, dass fasst der Thai Enquirer in einem erhellenden Artikel zu der neuen Bewegung hier zusammen.

Auch in Taiwan und seinen Beziehungen zum demokratisch regierten Ausland, tut sich eine neue Bewegung auf. Aber nicht auf der Straße, sondern diese manifestiert sich in Parlamenten, Außenministerien und Empfangszimmer von staatlichen Würdenträgern. Und wenn sich die Dynamik fortsetzt, könnte daraus geradezu ein diplomatisches Erdbeben, wenn nicht gar eine Verschiebung von tektonischen Politikplatten entstehen.

Denn mit immer größerer Verve schiebt sich das kleine Land mit seinen 23,5 Millionen demokratisch regierten Bewohnern ins Zentrum der freien Welt.

Erstmals, und das ist ein Schulterklopfen für unsere Abgeordenten in Straßburg wert, haben sich EU-Parlamentarier an die Spitze der Bewegung gesetzt. Eine 13-köpfige Delegation von ihnen weilt gerade in Taipei, traf Präsidentin Tsai Ing-wen und wurden eine Zusicherung los, die vor einem Jahr noch undenkbar gewesen wäre: „Taiwaner, ihr seid nicht allein,“ sagte der Delegationsleiter Raphaël Glucksmann.

Man fühlt sich schon an JKF weiland in Berlin erinnert. Aber den neuen Wirklichkeiten eines Kalten Krieges gegen China angepasst. Nicht „ich bin ein Berliner“, sondern: „Ich bin ein Taiwaner.“

Die Taipei Times fasst Glucksmanns durchaus historischen Worte folgendermaßen zusammen: „Dies ist der erste offizielle Besuch einer Delegation des Europäischen Parlaments in Taiwan. Damit wollen wir zeigen, wie wichtig die taiwanesische Demokratie für die europäischen Bürger ist, die wir vertreten.“ Und weiter: „Taiwan ist die lebendigste und aufschlussreichste Demokratie der indo-pazifischen Region und ein Schatz, den alle Demokraten in der Welt schätzen und schützen sollten.“ …. „Wir sind mit einer sehr einfachen und klaren Botschaft hierhergekommen: Ihr seid nicht allein. Europa steht mit euch, an eurer Seite, bei der Verteidigung von Freiheit und Rechtsstaatlichkeit.“

Was Peking dazu schäumt und grantelt, gibt es in den Links anbei, aus den englischsprachigen Tageszeitungen in Süd-, Südost- und Ostasien sowie anderen Weltregionen.*

Geopolitics + South China Sea + Diplomacy:

Japan. RCEP participants hope economy will recover, but wary of China – The Japan News

Diplomacy Bangladesh-UK. Need to change ‘traditional lens’ – The Daily Star

ASEAN-Australia. Opinion: Positioning ASEAN-Australia partnership for the future – Jakarta Post

China + Taiwan + Hongkong:

Europe is standing with Taiwan in defending freedom: EP delegation – Focus Taiwan

China media quash rumors of looming war with Taiwan – Taipei Times

The possibility that US military defeats PLA in the Taiwan Straits is becoming less and less – Global Times/ China

Most Taiwanese think Japan would aid Taiwan if China attacks, poll finds – The Japan Times

Domestic Politics:

The rise of LOLitics: Thailand’s politically active turn to humor amid intimidation and arrest – Thai Enquirer

Myanmar Crisis:

Senior officer from telecom Mytel shot dead in Yangon – Eleven Media Group 

US journalist detained in Myanmar hit with third charge – AFP for Borneo Bulletin Online

Covid-19 + Vaccine + Science:

Thai Companies Accused of Fraud in Sales of Medical Gloves – Khaosod

Internal migration will be a major hurdle in Covid fight – Thai Enquirer

Four of 19 regions affected by latest flare-up report outbreaks at schools and kindergartens – Global Times/ China

Travel Hong Kong. HKMAO: Mainland, HKSAR working toward reopening border – China Daily

Business + Economy:

Economy Indonesia. UAE to invest $32.7b in Indonesia – Jakarta Post

Economy Malaysia. Japanese firms‘ business sentiment in Malaysia to improve in 1H22 – The Star

EV South Korea. SES aims to become battery world’s Tesla – The Korea Herald

Banking + Money + Crypto:

Crypto South Korea. BTS agency teams up with Korean crypto exchange to venture into NFT market – The Korea Herald

Media + Tech:

Almost half of journalists considering leaving Hong Kong, citing decline in press freedom – survey. 56% admitted to self-censoring or avoiding reporting on sensitive topics to at least some degree; 84% believed working conditions have – Hong Kong Free Press

Media education investments could pay dividends for Cambodia. Amid digital dilemmas spawned by social media, students and marginalised groups need training and support for a new information era – Globe South East Asia

China censors #MeToo claims against top politician. Peng Shuai, an ex-world number one doubles player, purportedly made a sexual assault claim about former vice premier Zhang Gaoli in a post on the Twitter-like Weibo on Tuesday. The post has since been removed. – Hong Kong Free Press

Climate + Environment + Glasgow Climate Summit:

Beijing shuts roads, playgrounds amid heavy smog after coal spike – Japan Today

Coal. India, Indonesia and Philippines join coal transition programme – Reuters for The Star

Singapore pledges to phase out unabated coal in electricity mix by 2050 – The Straits Times

Bhutan. A need for collective climate action across sectors – Kuensel 

Culture + Life Style + Travel:

Entertainment South Korea. Netflix promises to invest more into Korean content, doubles down on network fee issue – Korea Herald

Crime + Law + Espionage:

Laws Cambodia. Official: Kingdom’s courts not weaponised – Phnom Penh Post

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