Es war wohl einer der dreistesten Raubzüge gegen das eigene Volk, den Südostasien in den letzten Jahrzehnten gesehen hatte. Malaysias Premier Najib Razak hatte während seiner Amtszeit (2009-2018) mit kräftigem Zutun seiner Frau Rosmah Mansor und einer ganzen Bande von Beamten, Bankern und windigen Investmentberatern dem eigenen Volk mehrere Milliarden US-Dollar geraubt oder gleich mit dem Kauf von Luxusgütern und überteuerten Immobilien verprasst. Der Großteil der Beute landete in den USA, der Schweiz, Singapur und China.

Gestern, am Donnerstag (5. August), gab das US-Justizministerium bekannt, dass es weitere 452 Millionen US-Dollar an veruntreuten Geldern der 1Malaysia Development Berhad (1MDB) an das malaysische Volk zurückgegeben hat, womit sich der Gesamtbetrag auf über 1,2 Milliarden US-Dollar erhöht.

In einer Erklärung, die auf der Website des Ministeriums veröffentlicht wurde, heißt es, dass die Gelder von 1MDB, dem früheren malaysischen Investitionsentwicklungsfonds, über große Finanzinstitute in der ganzen Welt veruntreut und gewaschen wurden – insgesamt mehr als 4,5 Mrd. US-Dollar.

Seit 2016 hat eine bahnbrechende Aktion der Abteilung für Geldwäsche und Vermögensabschöpfung (Money Laundering and Asset Recovery Section, MLARS) der Strafabteilung des Justizministeriums zur Beschlagnahme von über 1,7 Milliarden US-Dollar an gestohlenen Vermögenswerten geführt.

Eigentlich war die 1MDB von der malaysischen Regierung gegründet worden, um die wirtschaftliche Entwicklung Malaysias durch globale Partnerschaften und ausländische Direktinvestitionen zu fördern. Stattdessen wurden die Gelder der 1MDB in großem Stil verprasst, darunter für Luxuswohnungen, Grundstücke in Beverly Hills, New York und London, eine 300-Fuß-Superyacht und Kunstwerke von Monet und Van Gogh.

Im Zentrum des Skandals stand stets der Premier Minister und seine geldgierige Frau. Während er einen Milliardenbetrag auf seine Privatkonto geschaufelt hatte, entwickelte sie eine manische Sammelwut für überteuerte französische Luxushandtaschen und Juwelen.

Fast zu surreal um wahr zu sein, wurde das geplünderte Vermögen auch verwendet, um den Film „The Wolf of Wall Street“ zu drehen, in dem es ausgerechnet um einen großangelegten Betrugsskandal geht, der dem in Malaysia gar nicht so unähnlich war.

Am 28. Juli letzten Jahrs wurde Najib (in Malaysia ist der erste Name der offizielle Name) zu zwölf Jahren Haft und einer Geldzahlung von umgerechnet 42 Millionen Euro verurteilt. Weitere Verfahren stehen noch aus, zudem hat Najib Berufung eingelegt.

Es scheint deshalb durchaus realistisch, dass ausländische Strafverfolgungsbehörden bald noch mehr Geld von Najibs Geheimkonten in Übersee zurück nach Malaysia senden werden.

The Straits Times. 16. Juni 2021. Screenshot.

Bei dem was Taiwans Nationalisten von der KMT in den Siebziger Jahren vermasselt haben, gibt es allerdings kein Zurück mehr. In einem äußerst erhellenden Artikel erklärt die in Taiwan erscheinende Tageszeitung Taipei Times, wie in den Siebziger Jahren des letzten Jahrhunderts die Möglichkeit bestanden hatte, dass der Inselstaat bei Olympischen Spielen nicht hätte unter der leicht despektierlichen Bezeichnung „Chinese Taipei“ auftreten müssen.

Das Internationale Olympische Komitee (IOC) hatte vor den Spielen in Montreal (1976) angeboten, dass die Sportler von der Insel einfach als „Taiwan“ an den Spielen teilnehmen dürfen. Aber die in Taipei damals alleine und noch diktatorisch regierenden Nationalisten verweigerten sich dem Kompromiss. Denn auch sie betrachteten sich damals noch als die einzige rechtmäßige Regierung Chinas und nicht die im Festland wütende KPCh von Steuermann Mao Zedong, die sich zudem noch in den Schlusswehen der Kulturrevolution befand.

Was das IOC vorgeschlagen hatte, wäre wahrscheinlich auch ein Vorbild für andere internationale Organisation gewesen, von denen Taiwan heute wegen des Drucks aus der Volksrepublik China ausgeschlossen ist.

Die Links anbei aus den englischsprachigen Tageszeitungen in Süd-, Südost- und Ostasien sowie anderen Weltregionen.*

Global Times. 6. August 2021. Screenshot.

Geopolitics + South China Sea:

Pakistan will not accept ‚forceful takeover‘ in Afghanistan, says NSA Moeed Yusuf – Dawn

Geopolitics Asia Pacific. Opinion: Asia-Pacific increasingly shaping up as flashpoint region – The Island

Japan scraps plan to obtain U.S.-made anti-ship missiles for F-15 – Japan Today

China + Taiwan + Hong Kong:

Two major Taiwanese suppliers to Apple report stronger July sales – Focus Taiwan

PLA holds large drills amid military threats. Huge exclusion zone draws comparison with missile training in 2020 – Global Times/ China

Taiwan thanks US as arms approved – Taipei Times

It’s nonsense that US claims the arms sale will increase Taiwan’s defense capabilities. The US cannot turn Taiwan into a bridgehead for its intensified strategic containment of the Chinese mainland. Otherwise, the mainland will undoubtedly pull down this fortress at any cost.

– Global Times/ China

Four fighter jets escort Olympians back to Taiwan – Taipei Times

Covid-19 + Vaccine:

Vaccine China. Xi: China will provide 2 billion vaccine doses globally in 2021 – China Daily

Philippines. 12 big Metro hospitals hit ‘critical risk’ level – Inquirer 

Thailand. Govt calls in private sector to import 25m jabs as outbreak worsens – The Nation

Korea says November herd immunity will happen even as prospects darken – Korea Herald

Japan to apply COVID-19 priority measures to 8 more prefectures – The Japan News

Myanmar Crisis:

Some 40 bodies found in Myanmar jungle after army crackdown -UN envoy – Reuters The Daily Star

ASEAN faces uphill battle in Myanmar: Minister – Jakarta Post

VDO: Covid-19 catastrophe, political crisis, and the life of Myanmar people – Eleven Media

Myanmar calls on US to provide more support, including providing of COVID-19 vaccines – Eleven Media 

Myanmar’s UN Envoy Threatened in New York – The Irrwawaddy

ASEAN Ministers Pick Brunei Diplomat as Envoy to Myanmar – Khaosod

The Irrawaddy. 6. augiust 2021. Screenshot.

Business + Economy:

Indonesia GDP grows for first time since pandemic hit – Jakarta Post

Vietnam. Shipping companies enjoy positive earnings thanks to high sea freight rates – Vietnam News

Banking + Money:

Finance Singapore. ESR to buy Singapore-based ARA for $7b, creating Asia’s biggest real estate fund manager – The Straits Times

Over $1.6 billion in misappropriated 1MDB funds repatriated to Malaysia so far – The Straits Times

Climate + Environment:

Asia Sentinel. 5. August 2021. Screenshot.

Thailand bans coral-damaging sunscreens in marine parks – BBC Asia

Domestic Politics:

Politics Malaysia. Opinion: Muhyiddin buying time again – MySinchew – Sin Chew Daily

Rajapaksas Turn Sri Lanka into a Family Affair. Democracy in increasing danger as military takes over – Asia Sentinel

Culture + Life Style + Travel:

Thailand’s human rights narrative runs contrary to reality, even at the UN. Despite cases of lèse-majesté piling up and pro-democracy protesters facing serious charges like sedition, Thailand’s third time through the Universal Periodic Review later this year will most likely be as inconsequential as previous UN human rights inspections – Globe South East Asia

Olympics:

Olympics. Opinion: Indomitable human spirit soars at Tokyo Olympic – Korea Herald

How ‘Chinese Taipei’ came about – Taipei Times

Media:

Hong Kong drops charges against Cantopop star and pro-democracy politician over election performance. Earlier this week, the duo were charged with „corrupt conduct“ by providing entertainment to induce the public to vote for a candidate. – Hong Kong Free Press

Crime + Law + Espionage:

Hong Kong education chief urges teachers to reassess union membership in open letter. Kevin Yeung claimed the largest teachers‘ union pushed students and teachers into „breaking the law, getting arrested, and being jailed.“ – Hong Kong Free Press

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