Bisweilen muss man Artikel hier mit einer Lesewarnung versehen. Getreu dem Motto: „Vorsicht, diese Geschichte kann wehtuen beim Lesen, denn sie wird Ihr Weltbild gehörig durcheinanderwirbeln.“ Die neuste Ausgabe von Secret Siam ist wieder einmal solch ein schockierendes, weil herausragendes Stück Lesestoff.

Herausgeber Andrew MacGregor Marshall, ein früherer Korrespondent der Nachrichtenagentur Reuters in Bangkok, erzählt die präzise recherchierte Geschichte vom Verschwinden seines Freundes Wanchalerm Satsaksit, einem bekannten thailändischen Dissidenten.

Die Geschichte schmerzt, weil sie in epischer Breite ein Stück weithin ignoriertes Thailand schildert. Nicht das Land von Tropensonne, blütenweißen Stränden und ewig dienstbereitem Hotelpersonal wird da detailreich beschrieben, sondern ein wahrhafter Hort der Finsternis, ein dunkles Loch der brutalen Rechtlosigkeit in dem Andersdenkende zu Tode gefoltert werden und – wenn überhaupt – ihre grausam entstellten Leichen, an den Gestaden des Mekongs wieder angespült werden.

Und das besonders Schockierende, viele der Morde an Dissidenten, unterstellt MacGregor Marschall mehr oder minder direkt, würden von König Vajiralongkorn aus seinem bayerischen Exil am Starnberger See befohlen und dann in Südostasien meist auf bestialische Art und Weise ausgeführt.

Warnung I: Der Brite ist ein geschätzter Kollege und Landeskenner mit einem faszinierenden Netzwerk von Insiderquellen. Aber unabhängig lassen sich diese schwerwiegenden Vorwürfe gegen thailändische Amts- und Würdeträger nicht verifizieren.

Warnung II: Löschen Sie diese Ausgabe des „Rikscha-Reports“ von Ihrem Smartphone, sollten Sie sich gerade in Thailand befinden oder planen demnächst in das Tropen-„Paradies“ einzureisen, sobald das Corona-Virus das wieder zulässt.

Eine ganz andere, abgehobene Welt von Privilegierten, die sich offenbar entrückt jedweder sozialen Wirklichkeit, weitab geltender Normen bewegen, geht es in diesem wahrhaft sehenswerten Bericht der BBC über „crazy rich Asians“, vielmehr „crazy rich Chinese“. Die Reportage handelt von den vermeintlich schweißtreibenden Mühen der chinesischen KP-Prinzen und vor allem KP-Prinzessinnen, also jener verwöhnten Brut von volkschinesischen Spitzenpolitikern, Managern, Milliardären und anderen Günstlingen, die das herrschende System nutzen dürfen, um selbst in Saus und Braus zu leben, während die Mehrheit sich zum Wohlen von Partei, Nation und Vaterland den Buckel krumm schuften muss.

Umso erstaunlicher eine Meldung aus Indonesien, der weithin unterschätzen, aber trotz allen Widrigkeiten mittlerweile lebendigsten und vor allem größten Demokratien in Südostasien. Das größte muslimische Land der Erde, das auf sämtlichen Indizes der korruptesten Nationen ganz oben rangiert, will sich die auftürmenden Kosten für die Bekämpfung der Covid-19-Pandemie jetzt von den Superreichen zurückholen.

Die Links dazu anbei, in den Asien-News-Highlights aus den englischsprachigen Tageszeitungen in Süd-, Südost- und Ostasien sowie anderen Weltregionen.*

Geopolitics + South China Sea:

China sends 28 warplanes near Taiwan in year’s largest exercise – The Straits Times

Middle East-Asia. Editorial: Middle East’s plight – Dawn

Twenty-eight Chinese military planes enter Taiwan’s ADIZ – Focus Taiwan

Moscow, Beijing reaffirm close ties before Putin-Biden summit in Geneva

Attempts to split China-Russia relations ‘useless, hilarious’: expert – Global Times/ China

Is it normal that the US sees China’s peaceful development as a threat? – Global Times/ China

China, other countries now top U.S. intel’s global threat list, not terrorist groups

On Wednesday, intel chief Avril Haines said the intelligence community is still investigating whether a lab accident was the source of the Covid outbreak. – North Korea News

China + Taiwan + Hong Kong:

FDI China. FDI growth to remain robust, experts say – China Daily

Money China. Central bank to expand trials of digital RMB – China Daily

Taiwan remains fifth largest net creditor worldwide – Focus Taiwan

China to send two veteran astronauts and a new face into its space station – Global Times/ China

Taiwan thanks Japan for considering sending more COVID-19 vaccine doses – Taipei Times

Leader Carrie Lam says Hongkongers must defend leadership of China’s Communist Party. Chief Executive says people should respect China’s constitution in order to defend „one country, two systems.“ – Hong Kong Free Press

Covid-19 + Vaccine:

Malaysia’s hungry and it’s not just the homeless as Covid-19 lockdown extended – The Straits Times

Malaysia. Four phases to freedom – The Star

Nepal. Opinion: When there is no doctor – Kathmandu Post

Bhutan. How safe is Thimphu?  – Kuensel 

India witnesses 85% decline in new Covid cases after 75 days, informs Health Ministry – The Statesman

Vaccine Vietnam. Japan donates 1 million COVID-19 vaccine doses to Việt Nam – Society – Vietnam News 

Epic fail – Thailand’s mass vaccination drive halted due to production shortfall at royal company  – Secret Siam

 Myanmar Crisis:

Myanmar’s UN envoy wants ‚effective‘ anti-junta measures, council to meet – AFP for Inquirer

Trial. Plaintiffs questioned in Nay Pyi Taw trial for President, State Counsellor – Eleven Media 

Myanmar Junta to Reopen Russian-backed Steel Plant – The Irrawaddy

Business + Economy:

Indonesia seeks higher tax for the rich to boost revenues amid Covid-19 pandemic – The Straits Times

Transport. Indonesia, South Korea in talks over Bali LRT, Jakarta MRT – Jakarta Post

Climate + Environment:

First Vietnamese wildlife conservationist receives Goldman Environmental Prize – Vietnam News

Waste Japan. 70 US civic groups condemn Fukushima water release – Korea Herald

Domestic Politics:

Unlock Thailand. Chonburi prepares ‘Pattaya Move On’ sandbox in bid to open by August – The Nation

North Korea. What North Korean leader Kim Jong Un’s $15,881 watch says about his weight loss – The Straits Times

Orphans in North Korea have ‚volunteered‘ to work in coal mines and construction, state media reports. The reports did not specify the orphans‘ ages, although some appeared to be children. – North Korea News

NK ruling party meeting tackles food shortage, ‘current international situation’ – The Korean Herald

Culture + Olympics:

Warning to athletes: Follow the rules at Tokyo Olympics, or else – Japan Today

Why it is no longer cool to be a crazy rich Asian in China – BBC Asia

You can now rent ‚fat people‘ in Japan – Japan Today

Media:

Cartoon of the Day – The Japan News

US journalist Nathan Maung detained in Myanmar released: Lawyer – AFP for The Straits Times

Crime + Law:

Drug Crime Philippines. Possible ICC drug war probe ‘erroneous, politically motivated’ – Palace – Inquirer

Spy-Case: Dickson Yeo had approached various people in Singapore, applied for government jobs to get info: ISD – The Straits Times

Remembering the disappeared. A year ago, my friend Wanchalearm Satsaksit was kidnapped and probably murdered in Cambodia. This is the story of what happened to him, and the nine other dissidents abducted by the Thai regime. – Secret Siam

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